De 7 beste immuntilskudd for barn

Viktige læringspunkter

• Grunnlaget først: Et balansert kosthold, tilstrekkelig søvn og god hygiene er de viktigste faktorene for et barns immunforsvar.
• Viktige kosttilskudd: De kosttilskuddene som har best dokumentert effekt på barns immunforsvar, er vitamin C, vitamin D, sink og probiotika.
• Når skal du bruke: Kosttilskudd kan være spesielt nyttig ved skolestart, i vintermånedene eller hvis barnet ditt er kresen.
• Sikkerhet er nøkkelen: Rådfør deg alltid med barnelegen din før du begynner med et nytt kosttilskudd, og velg produkter som er spesielt utviklet for barn.

Støtter et immunforsvar

Et sterkt immunforsvar er en viktig faktor for å holde barna friske og trives. Fra klasserommet til lekeplassen kommer barn i kontakt med mange nye bakterier, virus og andre mikrober hver eneste dag. Når immunforsvaret fungerer som det skal, hjelper det dem med å bekjempe forkjølelse, influensa og andre infeksjoner, slik at de kan vokse, lære og nyte livet fullt ut. Siden barns forsvar fortsatt er under utvikling, kan det å gi dem riktig ernæring og støtte med viktige kosttilskudd gjøre mye for å bygge opp en varig helse.

De beste immunitetstilskuddene for barn

Foreldre kan bidra til å styrke barnas immunforsvar ved å bruke viktige kosttilskudd. Her er de syv viktigste:

1. Vitamin A: det "anti-infeksiøse" vitaminet

Vitamin A eller retinol var det første fettløselige vitaminet som ble oppdaget, men det er ikke bare derfor det ble kalt "A". Navnet ble gitt for å betegne dens "anti-infeksiøse" egenskaper. Vitamin A er avgjørende for helsen og funksjonen til cellene i huden og slimhinnene, som fungerer som de første forsvarslinjene mot infeksjoner. 

Vitamin A er også nødvendig for at de hvite blodlegemene skal fungere som de skal, og styrker mange av immunsystemets aktiviteter, inkludert thymusfunksjon, tumorbekjempende aktivitet og antistoffrespons. Vitamin A er spesielt viktig for å bekjempe virus. 

Det har for eksempel vist seg at lave A-vitaminnivåer gjør mennesker mye mer utsatt for virusinfeksjoner i luftveiene. I tillegg finnes det betydelig vitenskapelig dokumentasjon som viser at tilskudd av vitamin A til barn gir betydelige fordeler når det gjelder å forbedre immunforsvaret hos barn under en virusinfeksjon. 

Tilskudd av vitamin A har vist seg å være avgjørende for å forbedre helsen til barn i mange deler av verden.¹

2. Sink: immunitetens "portvokter"

Sink omtales som "portvokteren" for immunforsvaret, ettersom det er direkte involvert i så mange aspekter av immunforsvarets funksjon. Når sinknivået er lavt, synker immunforsvaret betraktelig på grunn av fallende nivåer av spesifikke virusbekjempende hvite blodlegemer, samt nedgang i viktige immunforsvarsaktivatorer og hormoner fra tymuskjertelen, som er immunforsvarets hovedkontrollkjertel.

 Sink kan også virke direkte mot visse virus, for eksempel de som forårsaker forkjølelse. I tillegg er sink også avgjørende for en sunn slimhinne i luftveiene og mage-tarmkanalen, samt for riktig opptak av næringsstoffer i tarmsystemet. Hvis sink ikke er til stede i tilstrekkelige mengder, svekkes hele immunforsvaret, og risikoen for infeksjoner øker dramatisk.^3-5

Sink er tilgjengelig i mange former, inkludert tabletter, kapsler og pastiller. 

3. C-vitamin: nøkkelen til immunitet

Vitamin C er det viktigste kosttilskuddet de fleste tenker på når de tenker på "immunforsvarsstøtte", spesielt i forbindelse med forkjølelse.

I likhet med andre viktige næringsstoffer er vitamin C avgjørende for immunforsvarets funksjon. Vitamin C er avgjørende for å støtte de fysiske barrierene mot infeksjoner, som huden og slimhinnene våre. Og vitamin C får bokstavelig talt de hvite blodlegemene til å angripe inntrengere og øker kroppens antivirale stoff interferon. Det støtter også antistoffproduksjonen og utskillelsen av hormoner fra thymus.⁶ 

I likhet med sink kan vitamin C bidra til å hjelpe kroppens forsvarsmekanismer mot virus, noe som er en av grunnene til at det brukes til å bekjempe forkjølelse. Under en infeksjon eller ved enhver form for stress øker behovet for C-vitamin. Det fallet i C-vitaminnivået som stress fører til, er en av grunnene til at folk er mer utsatt for forkjølelse i stressende situasjoner.⁷

C-vitamin er tilgjengelig i alle former for kosttilskudd, og mange produkter er spesielt utviklet for spedbarn og barn. 

4. Vitamin D: støtter skjelettet og immunforsvaret

Selv om Vitamin D kan produseres i huden vår gjennom UV-lys fra solen og gjennom matvarer som berikede meieriprodukter og fet fisk, er det viktig å ta et tilskudd av vitamin D3 for å sikre tilstrekkelige nivåer, spesielt hos barn. Og ikke bare for immunforsvaret, men også for beinhelsen. 

Vitamin D3 har vist seg å ha en rekke immunforsterkende effekter. Flere store studier har vist at personer med høyere nivåer av vitamin D3 i blodet, og også personer som tar vitamin D3 som tilskudd , har lavere forekomst av virusinfeksjoner i luftveiene.^8,9 

I en metaanalyse publisert i British Medical Journal viste data fra 25 randomiserte, kontrollerte studier med til sammen 11 321 deltakere, fra spedbarn til 95 år gamle, at hos personer med lave nivåer av vitamin D3 i blodet som tok et D3-tilskudd, førte det til en 70 % reduksjon i luftveisinfeksjoner.⁸ 

Doseringsanbefalinger: 

• For barn under 5 år anbefaler jeg omtrent 50 IE per kilo per dag.
•  For barn mellom 5 og 9 år anbefaler jeg 2 000 IE per dag. For barn mellom 9 og 12 år anbefaler jeg 2500 IE per dag.
• For barn over 12 år anbefaler jeg en voksendose på 2 000 til 5 000 IE per dag. 

5. Omega-3-fettsyrer: cellemembranenes fundament

De langkjedede omega-3-fettsyrene EPA (eikosapentaensyre) og DHA (dokosaheksaensyre) som finnes i fiske- og algeoljetilskudd , spiller en viktig rolle i utformingen av barns immunfunksjon. 

Deres grunnleggende funksjon er som komponenter i cellemembraner. DHA og EPA fungerer i membranene til hvite blodlegemer (T-celler, B-celler, makrofager) for å forbedre cellesignalering og kommunikasjon. Denne grunnleggende funksjonen gjør at immuncellene kan reagere mer effektivt når det trengs. De hjelper også de hvite blodlegemene med å skape effektive antistoff- og cellemedierte immunresponser. Og for å sørge for at immunresponsen er balansert. EPA og DHA er også viktige for å regulere betennelse, noe som er viktig for å beskytte mot vevsskader. Denne balansen er spesielt viktig hos barn, som fortsatt er i ferd med å utvikle toleranse for eksponering for nye mikrober og miljøtrusler.¹⁰

Foreløpige studier på barn viser at et høyere inntak av omega-3 er forbundet med færre luftveisinfeksjoner og lavere forekomst av allergier. Disse resultatene understreker betydningen av EPA og DHA i reguleringen av immunforsvaret.^10,11

For barn er dette mine anbefalinger for daglig inntak:

• Barn 0-2 år: 200-300 mg/dag (minst 100 mg DHA) 
• Barn 2-6 år: 200-300 mg/dag (≥60 % EPA) 
• Barn 6-12 år: 500-1 000 mg/dag (≥60 % EPA)
• Barn > 12 år: 1 200-2 000 mg/dag (≥60 % EPA)

6. Probiotika: helten i tarmhelsen

Visste du at mer enn sytti prosent av immunforsvaret befinner seg i menneskets mage-tarmkanal? 

Probiotika er de gunstige bakteriene, gjærsoppene og andre mikroorganismer som lever i tarmkanalen hos mennesker. Probiotika kan bidra til å fremme helsen til "mikrobiomet", samlingen av genetisk materiale i mikrobene som vi har i kroppen. Menneskets tarmmikrobiom spiller en stor rolle for den generelle helsen, spesielt for immunforsvarets funksjonsevne.

Probiotiske kosttilskudd inneholder frysetørkede, levende former av gunstige bakterier eller gjær i kapsler, væsker eller mat. Disse kosttilskuddene har blitt grundig undersøkt for sin evne til å støtte immunforsvaret, spesielt hos barn. Fordelene skyldes i stor grad hvordan de interagerer med tarmmikrobiomet, som spiller en sentral rolle i reguleringen av immunforsvaret. Probiotiske kosttilskudd støtter også immunforsvaret ved å styrke tarmbarrieren, balansere immunresponsen, øke antistoffproduksjonen og redusere risikoen for infeksjoner. Fordelene er stammespesifikke, og det er Lactobacillus- og Bifidobacterium-artene som er mest studert med tanke på immuneffekter.^12-14 

Mange probiotikaprodusenter tilbyr produkter som er formulert for barn, samt for spesifikke aldre og kjønn, eller andre indikatorer. Vellykkede resultater oppnås oftest ved å ta mellom 5 og 20 milliarder levedyktige organismer per dag. Det anbefales å bruke probiotiske kosttilskudd med definerte stammer som har blitt testet i kliniske studier på mennesker.

7. Gjærbeta-glukaner: kraftig støtte for hvite blodlegemer 

Betaglukaner er polysakkarider av fibertypen (komplekse sukkerarter) som finnes i en rekke ulike kilder. Betaglukan fra gjær, spesielt bakegjær (Saccharomyces cerevisiae), er strukturelt forskjellig fra betaglukaner fra andre kilder, som for eksempel havre og bygg, samt medisinske sopper som maitake og reishi. 

De viktigste helsefordelene med betaglukan fra gjær er på immunforsvaret. Spesifikt har menneskelige hvite blodlegemer faktisk reseptorsteder på celleoverflaten for betaglukan fra gjær. Og akkurat som en lås på en dør bare kan åpnes med riktig nøkkel, er disse reseptorstedene spesifikke for gjærens betaglukanstruktur. Når gjærens betaglukan binder seg til reseptoren, aktiverer det hvite blodlegemer på en helt spesifikk måte som bidrar til å bekjempe invaderende organismer. Titusenvis av vitenskapelige studier har dokumentert de fantastiske måtene disse naturlige stoffene er i stand til å aktivere hvite blodlegemer på en svært trygg og kontrollert måte.

Klinisk forskning på mennesker har bekreftet at disse effektene gir positive resultater. Gjærbetaglukan i en dose på 500 mg daglig, vanligvis inntatt som 250 mg to ganger daglig, har i mer enn tjue dobbeltblinde kliniske studier vist seg å ha mange nyttige effekter når det gjelder å forebygge infeksjoner i de øvre luftveiene (forkjølelse og influensa). For barna betyr dette færre fraværsdager på skolen. Og hvis de blir forkjølet, er symptomene vanligvis mildere enn hos barna i placebogruppen.¹⁵

Forstå immunsystemet

Immunsystemet er kroppens viktigste forsvarsnettverk som bidrar til å beskytte barn mot å bli syke. Den består av mange deler, blant annet hvite blodlegemer, hud og slimhinner, tarmen, lymfeknuter og spesialiserte kjertler som thymus og milt. Til sammen danner dette systemet av komponenter et skjold som gjenkjenner og reagerer på virus, bakterier og andre skadelige inntrengere. 

Et sunt immunforsvar hjelper ikke bare barna med å bekjempe infeksjoner, men husker også tidligere eksponeringer, slik at kroppen kan reagere raskere neste gang den støter på den samme smittsomme organismen. 

Hvordan fungerer immunforsvaret?

Det finnes to ulike deler av immunforsvaret: det medfødte og det adaptive. 

Det medfødte immunforsvaret er den første forsvarslinjen. Det inkluderer barrierer som hud, magesyre og hurtigvirkende immunceller som angriper inntrengere. Det medfødte systemet er uspesifikt, noe som betyr at det dreper alle trusler uten å ta hensyn til hva de er. Et godt eksempel på medfødt immunitet er magesyren vår. Det er en forsvarsmekanisme. Hvis en bakterie, et virus eller en parasitt blir svelget, er magesyren designet for å ødelegge den umiddelbart.¹

Hvis en organisme kommer forbi den første forsvarslinjen, griper det adaptive immunsystemet inn. Denne delen av systemet lager spesialiserte celler og antistoffer som retter seg mot den spesifikke bakterien og bygger opp et "minne", slik at barnet raskt kan eliminere den hvis det blir utsatt for den samme smittsomme organismen i fremtiden.

Avsluttende kommentarer

Det sies ofte at det er bedre å forebygge enn å helbrede. Når det gjelder å bekjempe infeksjoner, spesielt forkjølelse, finnes det massevis av forskning som viser at det kan være nyttig å styrke immunforsvaret med noen av disse syv kosttilskuddene. Og det skader absolutt ikke å kombinere noen av eller alle disse kosttilskuddene for å maksimere immunforsvaret til barnet ditt.

Hvis barnet ditt skulle bli forkjølet, finnes det mange andre kosttilskudd som kan hjelpe. Den viktigste av disse er europeisk svart hyllebær (Sambucus nigra). (Sambucus nigra), som er rik på forbindelser som kalles antocyaner, og som er ansvarlig for den dype, mørkelilla fargen. En rekke studier publisert i den vitenskapelige litteraturen viser at svarthyll støtter immunforsvaret, og det finnes noen kliniske bevis på at det kan ha en gunstig virkning på voksne hvis det brukes ved utbruddet av symptomer fra øvre luftveier på grunn av forkjølelse.^16,17 

En studie på barn i alderen 5-12 år som hadde betydelige symptomer fra øvre luftveier, viste imidlertid ingen fordeler med tilskudd av svarthyll. Så nok en gang bør fokuset være på forebygging.

Hyllebærpreparater er tilgjengelige i kapsler, tabletter og, for barn, som sirup, væske eller vingummi.

Referanser:

1. Imdad A, Mayo-Wilson E, Haykal MR, et al. Tilskudd av vitamin A for å forebygge sykelighet og dødelighet hos barn fra seks måneder til fem år. Cochrane Database Syst Rev. 2022 Mar 16;3(3):CD008524. 
2. Borel P, Desmarchelier C. Genetiske variasjoner forbundet med vitamin A-status og biotilgjengelighet av vitamin A. Næringsstoffer. 2017 Mar 8;9(3):246.
3. Wessels I, Maywald M, Rink L. Sink som en portvokter for immunforsvaret. Næringsstoffer. 2017 Nov 25;9(12).
4. Read SA, Obeid S, Ahlenstiel C, Ahlenstiel G. Sinkets rolle i antiviralt immunforsvar. Adv Nutr. 2019 Jul 1;10(4):696-710. 
5. Wessels I, Fischer HJ, Rink L. Sinkets ernæringsmessige og fysiologiske effekter på immunsystemet. Annu Rev Nutr. 2021 okt 11;41:133-175.
6. Carr AC, Maggini S. Vitamin C og immunfunksjon. Næringsstoffer. 2017;9(11):1211. 
7. Hemilä H, Chalker E. Vitamin C reduserer alvorlighetsgraden av forkjølelse: en metaanalyse. BMC Public Health. 2023 11. desember;23(1):2468. 
8. Martineau Adrian R, Jolliffe David A, Hooper Richard L, Greenberg Lauren, Aloia John F, Bergman Peter et al. Vitamin D-tilskudd for å forebygge akutte luftveisinfeksjoner: systematisk gjennomgang og metaanalyse av individuelle deltakerdata BMJ 2017; 356 :i6583
9. Pham H, Rahman A, Majidi A, Waterhouse M, Neale RE. Akutt luftveisinfeksjon og 25-hydroksyvitamin D-konsentrasjon: En systematisk gjennomgang og metaanalyse. Int J Environ Res Public Health. 2019;16(17):3020. 
10. Bodur M, Yilmaz B, Ağagündüz D, Ozogul Y. Immunmodulerende effekter av omega-3-fettsyrer: mekanistisk innsikt og helsekonsekvenser. Mol Nutr Food Res. 2025 mai;69(10):e202400752. 
11. Gorczyca D, Szeremeta K, Paściak M, et al. Sammenheng mellom flerumettede fettsyrer i serum (PUFA) og barns kostholdsindeks (C-DIITM) og tilbakevendende luftveisinfeksjoner hos barn: En tverrsnittsstudie. Næringsstoffer. 2024 31. desember;17(1):153.
12. Carucci L, Coppola S, Luzzetti A, et al. Probiotika og postbiotika spiller en rolle i moduleringen av tarmmikrobiom-immunsystem-aksen hos barn. Minerva Pediatr (Torino). 2021 Apr;73(2):115-127. 
13. Zhang CX, Wang HY, Chen TX. Interaksjoner mellom tarmens mikroflora/biotika og immunsystemet. Biomed Res Int. 2019 Nov 20;2019:6764919.
14. Jankiewicz M, Łukasik J, Kotowska M, et al. Stamme-spesifisitet av probiotika i pediatrien: En rask gjennomgang av den kliniske dokumentasjonen. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2023 Feb 1;76(2):227-231. 
15. Zhong K, Liu Z, Lu Y, Xu X. Effekter av β-glukaner fra gjær for forebygging og behandling av øvre luftveisinfeksjoner hos friske personer: en systematisk gjennomgang og metaanalyse. Eur J Nutr. 2021 Dec;60(8):4175-4187. 
16. Wieland LS, Piechotta V, Feinberg T, et al. Hyllebær til forebygging og behandling av virale luftveissykdommer: en systematisk oversikt. BMC Complement Med Ther. 2021 7. april;21(1):112.
17. Tiralongo E, Wee SS, Lea RA. Hyllebærtilskudd reduserer forkjølelsesvarighet og symptomer hos flyreisende: En randomisert, dobbeltblindet, placebokontrollert klinisk studie. Næringsstoffer. 2016;8(4):182. Publisert 24. mars 2016. 
18. Macknin M, Wolski K, Negrey J, Mace S. Poliklinisk behandling av influensa med hyllebærekstrakt for akuttpasienter fra 5 år og oppover: en randomisert, dobbeltblindet, placebokontrollert studie. J Gen Intern Med. 2020 nov;35(11):3271-3277.