Fenylalanin: Helsefordeler, humør, bivirkninger

Hva er fenylalanin?

L-fenylalanin er den naturlige formen av en essensiell aminosyre i menneskekroppen. 

Aminosyrer er molekyler som er bundet sammen i kjeder og danner peptider og proteiner i kroppen. Peptider er korte kjeder av aminosyrer som består av alt fra to til femti aminosyrer. Hvis kjeden av aminosyrer er på mer enn 50, kalles det et protein eller et polypeptid. Proteiner har ulike roller i vevets struktur og kroppens funksjon.

Det spesifikke antallet og rekkefølgen av aminosyrer bestemmer proteinets form og funksjon. Aminosyrene kan altså sammenlignes med bokstavene i et alfabet som brukes til å danne ord.

Menneskekroppen bruker tjue forskjellige aminosyrer for å fungere korrekt. Ni av disse aminosyrene kalles essensielle aminosyrer og må inntas gjennom kosten. De øvrige elleve kan dannes i kroppen og kalles ikke-essensielle aminosyrer. 

L-fenylalanin er en essensiell aminosyre som spiller en viktig rolle i kroppen, ettersom den brukes i produksjonen av kroppsproteiner samt viktige forbindelser for riktig hjerne-, nerve- og kardiovaskulær funksjon.

Hva er D,L-fenylalanin?

D,L-fenylalanin (DLPA) inneholder en like stor blanding av L-fenylalanin og dets speilbilde D-fenylalanin. Både L-fenylalanin og DLPA er tilgjengelige som kosttilskudd.

Matkilder

Fenylalanin finnes i de fleste matvarer, og i større mengder i proteinrike matvarer som egg, kjøtt og meieriprodukter, samt i nøtter, frø og belgfrukter.

Helsemessige fordeler av L-fenylalanin

L-fenylalanin brukes i kroppens proteiner, men det er dets rolle i produksjonen av nevrotransmittere som får mest oppmerksomhet. 

Nevrotransmittere er kjemikalier som videresender nerveimpulser fra én nerve til den neste. Ved produksjon av nevrotransmittere omdannes L-fenylalanin til aminosyren L-tyrosinsom deretter kan omdannes til nevrotransmitterne dopamin, noradrenalin og adrenalin. Disse nevrotransmitterne påvirker hvordan vi føler og tenker, og de regulerer vitale funksjoner som hjertefrekvens og blodtrykk.  

L-fenylalanin og dets speilbilde D-fenylalanin kan også omdannes til nevrotransmitteren fenyletylamin (PEA). Denne interessante aminosyren har stimulerende og stemningsskapende egenskaper.^[1]

PEA frigjøres av hjerneceller i øyeblikk av emosjonell eufori, inkludert kjærlighetsfølelser. Og når vi tenker på en matvare som forbindes med kjærlighet, må det være sjokolade. Sjokolade er en relativt rik kilde til PEA, noe som kan være en av de biokjemiske grunnene til at denne maten forbindes med romantikk og kjærlighet. Andre matvarer med høyt innhold av PEA er salami, syltet sild og cheddarost.

Det finnes bevis for at lavere nivåer av PEA i kroppen er forbundet med mer melankolske stemninger, og kosttilskudd med PEA (10-60 mg/dag) har vist seg å øke humøret i kliniske studier på mennesker.^[1,2] Tilskudd av L-fenylalanin kan ha samme effekt. Men husk at fysisk trening kan øke PEA-nivåene med 77 %.^[3]

Tilskudd med L-fenylalanin og DLPA har i kliniske studier også vist seg å øke humøret. For L-fenylalanin er doseringen relativt høy (1 til 10 g/dag) sammenlignet med DLPA (150-200 mg/dag).^[4-6] 

Helsemessige fordeler med DLPA

Som nevnt ovenfor er DLPA en likeverdig blanding av L-fenylalanin og dets speilvendte motsetning, D-fenylalanin. Omtrent en tredjedel av D-fenylalaninet som finnes i DLPA, omdannes til L-fenylalanin. Det gjenværende uforandrede D-fenylalaninet kan ha andre effekter enn L-fenylalanin. 

I eksperimentelle modeller på kroppens smertelindrende endorfinsystem viste for eksempel D-fenylalanin (DPA) effekter som tydet på fordeler ved kroniske smerter, betennelser og rusmisbruk.

Resultater fra kliniske studier med DPA-tilskudd til mennesker har imidlertid vist blandede resultater. Selv om noen rapporter er positive, viste en dobbeltblind undersøkelse utført av forskere ved University of Texas at 1000 mg DPA daglig i fire uker til 30 personer med kroniske smerter ikke var mer effektivt enn placebo. Noen få studier har vist at DPA kan forsterke effekten av akupunktur eller opioider på smerte. Den typiske doseringsanbefalingen for DLPA er 1 500-2 500 mg per dag.^[7-10]

Risikoer

Mange er kjent med L-fenylalanin på grunn av den genetiske lidelsen fenylketonuri (PKU). I mange land i verden blir nyfødte undersøkt for PKU. Denne genetiske defekten forhindrer riktig utnyttelse av L-fenylalanin. Resultatet er at fenylalanin hoper seg opp og omdannes til fenylpyruvat, noe som fører til kramper, hjerneskade og mental retardasjon. Behandling av PKU innebærer å begrense kostholdet ved å unngå matvarer med høyt innhold av fenylalanin.

Bivirkninger

Personer med fenylketonuri (PKU), en sjelden genetisk sykdom, må unngå alle former for fenylalanin. Hos personer uten PKU har de kliniske forsøkene som er utført på mennesker med L- og D-fenylalanin og DLPA, ikke rapportert om noen vesentlige bivirkninger eller sikkerhetsproblemer ved de doseringsnivåene som vanligvis brukes.

Referanser:

1. Sabelli HC, Javaid JI. Fenyletylamin-modulering av affekt: terapeutiske og diagnostiske implikasjoner. J Neuropsychiatry Clin Neurosci. 1995 Vinter;7(1):6-14.
2. Davis BA, O'Reilly RL, Placatka CL, Paterson IA, Yu PH, Durden DA. Effekten av fenylalanin i kosten på plasmakonsentrasjonen av fenylalanin, fenyletylamin og fenyleddiksyre hos friske frivillige. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry. 1991;15(5):611-23. 
3. Szabo A, Billett E, Turner J. Fenyletylamin, en mulig kobling til de antidepressive effektene av trening? Br J Sports Med. 2001 okt;35(5):342-
4. Fischer E, Heller B, Nachon M, Spatz H. Behandling av depresjon med fenylalanin. Foreløpig notat. Arzneimittelforschung. 1975 jan;25(1):132. 
5. Beckmann H, Strauss MA, Ludolph E. Dl-fenylalanin hos deprimerte pasienter: en åpen studie. J Neural Transm. 1977;41(2-3):123-34.
6. Beckmann H, Athen D, Olteanu M, Zimmer R. DL-fenylalanin versus imipramin: en dobbeltblind, kontrollert studie. Arch Psychiatr Nervenkr (1970). 1979 Jul 4;227(1):49-58. 
7. Christianson DW, Mangani S, Shoham G, Lipscomb WN. Binding av D-fenylalanin og D-tyrosin til karboksypeptidase A. J Biol Chem. 1989 5. august; 264 (22): 12849-53.
8. Halpern LM, Dong WK. D-fenylalanin: en antatt enkaphalinasehemmer studert i en primatmodell for akutt smerte. Smerte 1986; 24: 223-237.
9. Walsh NE, Ramamurthy S, Schoenfeld L, Hoffman J. Analgetisk effektivitet av D-fenylalanin hos pasienter med kroniske smerter. Arch Phys Med Rehabil 1986; 67: 436-439.
10. Russell AL, McCarty MF. DL-fenylalanin forsterker opiatanalgesi markant - et eksempel på oppregulering av det endogene analgesisystemet ved hjelp av næringsstoffer/farmaka. Med Hypotheses. 2000 okt;55(4):283-8.