Helserisikoen ved alkohol og hvordan du kan beskytte leverfunksjonen

Mange ønsker å tro at det er bra for helsen å drikke et glass rødvin eller to eller andre alkoholholdige drikker nesten hver dag. Men er dette en myte basert på dårlig vitenskap og markedsføring?

Ideen om at vin er et sunt næringsmiddel, oppstod i 1991 i en episode av det populære nyhetsprogrammet 60 Minutes i USA. I innslaget ble det tatt opp at inntak av rødvin var årsaken til det såkalte "franske paradokset", som refererte til den lavere risikoen for å dø av hjerte- og karsykdommer i den franske befolkningen til tross for høyere kolesterolnivåer i kosten.

Hypotesen var at tilstedeværelsen av antioksidante polyfenoler i vin, spesielt rødvin, var ansvarlig for det franske paradokset. Forbindelsen resveratrol har fått mye skryt, men resveratrolinnholdet i et glass rødvin på 5 oz varierer fra bare 0,03 til 1,07 mg, mens det i hvitvin varierer fra 0,01-0,27 mg. Senere studier har vist at dette svært lave nivået av resveratrol ikke er forbundet med noen fordel når det gjelder å redusere hjerte- og karsykdommer, kreft eller dødelighet av alle årsaker.¹ 

Resveratrol er forbundet med en rekke helsefordeler, men er best å få fra kosttilskudd som gir en dose på 500 til 1000 mg daglig. Det skal omtrent 500 til 1000 glass vin til for å gi denne mengden resveratrol.

Det finnes andre polyfenoler med antioksidantegenskaper i vin som kan ha kardiovaskulære fordeler. Nivåene er imidlertid langt lavere enn nivåene fra kost- og kosttilskuddskilder med bekreftede hjertefordeler.

At vin skulle være årsaken til det franske paradokset, er svært usannsynlig når man tar hensyn til kostholds- og livsstilsfaktorer. For det første har noen befolkningsbaserte studier vist at det å drikke så lite som ett glass vin i måneden beskytter mot hjerte- og karsykdommer. Denne mengden er så liten at det er usannsynlig at den er en ansvarlig faktor for eventuelle gunstige effekter som er observert.² De beskyttende effektene kan enkelt forklares med andre kostholds- og livsstilsfaktorer. For eksempel viste Copenhagen Heart Study at de som drakk vin, også spiste dobbelt så mye grønnsaker og frukt hver dag.³

Til slutt er det mange som legger for stor vekt på vinens rolle i middelhavsdietten, den mest veldokumenterte kostholdsstrategien for å fremme hjertehelsen. Dette kostholdet er en rik kilde til helsefremmende stoffer, inkludert polyfenoler og andre fytokjemikalier, selv uten inntak av vin. Alkoholkomponenten gir ingen gunstig effekt, da den er en cellegift som stresser antioksidantmekanismene. Med tanke på helserisikoen selv ved et moderat vinforbruk, er det mer fornuftig å fokusere på kosttilskudd og andre kilder til hjertesunne stoffer enn rødvin.⁴ 

Moderat alkoholforbruk og dødelighet

American Heart Association og andre medisinske organisasjoner verden over antyder at det å drikke med måte gir noen helsemessige fordeler, men nyere data viser at det ikke gjør det. I tillegg er Verdens helseorganisasjon helt klar på at alkohol er et giftig stoff som er ansvarlig for mange helse- og samfunnsskader.

Alkoholforbruk er blant annet forbundet med betydelige toksiske effekter på hjernen, leveren, fordøyelsessystemet, hjertet, blodårene og immunforsvaret. Alkoholholdige drikker øker også risikoen for flere typer kreft, og er klassifisert som kreftfremkallende av International Agency for Research on Cancer. 

Når man ser på data om alkoholkonsumets innvirkning på helsen, er det viktig først å definere "moderat" alkoholkonsum, som vanligvis omtales som inntak av 100 til 200 g alkohol per uke. 

La oss se på hvordan vi kan nå dette inntaksnivået med vin. En flaske vin (750 ml) inneholder fem glass, og hvert glass inneholder 5 oz vin, som har en alkoholprosent på 12 %. Ett glass tilsvarer 14 g ren alkohol. Det samme gjelder 12 oz vanlig øl (5 %) eller 1,5 oz destillert sprit med 40 % alkohol.

Et ukentlig inntak av 100 til 200 g alkohol tilsvarer én til to alkoholholdige drinker per dag. Det store spørsmålet er om et ukentlig inntak av 100 til 200 gram alkohol er helsefremmende eller langtidsholdbart. Svaret er et klart nei.

Ifølge en detaljert metaanalyse i det medisinske tidsskriftet The Lancet medfører faktisk et ukentlig inntak av 200 g alkohol sammenlignet med 100 mg et tap av 1-2 års forventet levealder ved 40 års alder.⁵ Hos personer under 40 år er alkoholinntak uansett nivå ikke forbundet med noen helsefordeler i det hele tatt, men kun med skader.

Til tross for bevis på det motsatte, er det kun personer over 40 år med et "begrenset" alkoholforbruk som kan ha noen helsefordeler av alkoholinntak. Det betyr mindre enn ett glass vin i uken eller lenger. Det er et mye lavere inntak enn ett eller to glass vin per dag.

Problemer med å metabolisere alkohol 

Alkohol er en cellegift, og hvordan den omsettes i kroppen, kan gi opphav til enda mer betydelig toksisitet. Når alkoholen når leveren, omdannes den av et enzym som kalles alkoholdehydrogenase (ADH) til en enda giftigere forbindelse, acetaldehyd, som er omtrent 1000 ganger mer skadelig enn alkohol.

Acetaldehyd er hovedansvarlig for mange av skadevirkningene av alkoholbruk og selve avhengighetsprosessen. Noen mennesker mangler tilstrekkelige nivåer eller aktivitet av et enzym som kalles acetaldehyddehydrogenase (ALDH). Disse personene er mer utsatt for skadevirkninger av alkohol og alkoholavhengighet. Årsaken er at acetaldehyd ikke brytes ned på riktig måte. ALDH omdanner vanligvis acetaldehyd til eddiksyre og vann.

ALDH-mangel forårsaker "alkohol flush-reaksjon", som innebærer at en person utvikler rødhet i ansiktet, på halsen, skuldrene og i noen tilfeller på hele kroppen etter inntak av alkoholholdige drikker. Det er også forbundet med økt hjertefrekvens, kvalme og hodepine. 

ALDH-mangel er en av de vanligste arvelige enzymdefektene. Den rammer mellom 35 og 40 % av asiatene og omtrent 8 % av verdens befolkning. Personer med denne mangelen som regelmessig opplever en alkoholrusreaksjon, bør unngå alkoholinntak helt og holdent, da de risikerer økt celleskade.

Alkoholens helseskadelige virkninger

På cellenivå har alkoholkonsum en skadelig effekt uansett dosering, men med økende doser blir disse effektene gradvis mer alvorlige. Igjen, alkohol og acetaldehyd er direkte celletoksiner. 

Her er noen andre skadevirkninger av alkohol:

1. Alkohol er en kilde til tomme kalorier. Hver alkoholbaserte drink inneholder mellom 100 og 150 kalorier. Kroppen omdanner alkohol først og fremst til fettsyrer.
2. Alkoholinntak stresser blodsukkerkontrollen og kan gi reaktiv hypoglykemi (lavt blodsukker). 
3. Alkohol virker dempende på sentralnervesystemet, noe som kan føre til nedstemthet og nedsatt energinivå. 
4. Alkohol forstyrrer energiproduksjonen (ATP), noe som fører til lettere utmattelse og manglende utholdenhet.
5. Regelmessig alkoholinntak fører til fettinfiltrasjon i leveren og nedsatt leverfunksjon hos nesten alle mennesker.
6. Alkoholbruk hemmer opptaket av næringsstoffer eller fører til utarming av næringsstoffer, spesielt vannløselige vitaminer som B-vitaminer og mineraler. B-vitaminer og mineraler.     
7. Alkoholinntak opphever mange av de fysiologiske fordelene ved fysisk trening.
8. Alkohol svekker immunforsvaret og kroppens evne til å helbrede.
9. Alkoholinntak kan redusere utskillelsen av humant veksthormon (HGH) med så mye som 70 prosent.

Denne listen omhandler kun de fysiologiske effektene av alkohol. De samlede kostnadene alkohol og alkoholisme påfører helsevesenet og samfunnet er umåtelig store. Likevel ligger anslagene på rundt 2,5 prosent av industrilandenes bruttonasjonalprodukt (BNP),⁶ , noe som tilsvarer rundt 525 milliarder dollar for USA.

Hvordan beskytte leverfunksjonen

For å beskytte mot alkoholens skadevirkninger hos dem som velger å drikke alkohol, er det viktig å begrense inntaket til maksimalt én porsjon alkohol per dag. En porsjon er definert som maksimalt ett glass vin på 5 oz, 12 oz øl eller 1,5 oz destillert brennevin per dag. Alt over dette nivået vil sannsynligvis skade helsen din betydelig.

Det er viktig å beskytte og støtte leverfunksjonen hvis du drikker alkohol, selv på et lavt eller moderat nivå, og i hvert fall ved høyere nivåer. Selv moderate mengder alkohol er nok til å gi fettleverinfiltrasjon. Siden leveren er det viktigste organet for metabolisme og avgiftning, er dette tegnet på skade og nedsatt funksjon ganske betydelig. 

Fettleversykdom er også utbredt hos personer som er overvektige. Vekttap fører ofte til at dette tegn på nedsatt leverfunksjon forsvinner helt.

De viktigste kostrådene for å støtte en god leverfunksjon er å unngå raffinert sukker og melprodukter, drikke minst 30 dl vann hver dag og spise rikelig med grønnsaker, særlig på grunn av deres høye innhold av vannløselige fibre og rike tilgang på avgiftningsfremmende fytokjemikalier. 

Noen spesifikke matvarer er spesielt nyttige fordi de inneholder de næringsstoffene og fytokjemikaliene kroppen din trenger for å produsere og aktivere de mange enzymene som er involvert i de ulike fasene av avgiftningen. Slike matvarer inkluderer:

• Hvitløk, belgfrukter, løk, egg og andre matvarer med høyt svovelinnhold
• Gode kilder til vannløselige fibre, for eksempel pærer, havrekli, epler og belgfrukter 
• Grønnsaker i kålfamilien, spesielt brokkoli, rosenkål og kål
• Artisjokker, rødbeter, gulrøtter, løvetanngrønnsaker og mange urter og krydder som gurkemeie , gurkemeie , kanel , kanel og , kanel og ingefær      

Når det gjelder kosttilskudd, er dette noen viktige anbefalinger:

Grunnleggende kosttilskudd for generell helse

• Multippel vitamin- og mineralformel med høy styrke: Alkohol forstyrrer absorpsjonen og riktig metabolisme av de fleste vitaminer og mineraler, spesielt vitamin A, B-vitaminer, magnesium og sink.
• Vitamin D3: Lavt nivå av vitamin D3 er vanlig hos de fleste voksne, spesielt hos personer med nedsatt leverfunksjon.
• Fiskeolje: Alkohol forstyrrer fettsyremetabolismen. Tilførsel av høyere nivåer av omega-3-fettsyrer kan bidra til å bedre situasjonen.
• Vitamin C: Alkoholforbruk øker behovet for vitamin C og andre antioksidanter.⁷

Ytterligere kosttilskudd for leverstøtte

• Glutation eller N-acetylcystein (NAC): 500 til 1200 mg per dag - Glutation forbedrer nedbrytningen av alkohol og acetaldehyd. Det er også avgjørende for å beskytte leveren mot skader.⁸ NAC omdannes i kroppen til glutation.⁹
• Karnitin: Tilskudd av karnitin har vist seg å ha en betydelig gunstig effekt når det gjelder å beskytte mot alkoholindusert fettinfiltrasjon i leveren og forbedre leverfunksjonen.^10,11 
• R-Alfa-liponsyre: Denne antioksidanten beskytter levercellene og øker også aktiviteten til ALDH, som bryter ned acetaldehyd.¹²
• Melketistelekstrakt: Den viktigste urtebaserte støtten for å beskytte leveren mot skader.¹³ 
• Løselig fiber (PGX®, eplepektin, guargummi osv.): Kostfiber er viktig for å støtte en sunn tarmbarriere og et sunt mikrobiom, og reduserer dermed belastningen på leveren. 

Referanser:

1. Semba RD, Ferrucci L, Bartali B, Urpí-Sarda M, Zamora-Ros R, Sun K, Cherubini A, Bandinelli S, Andres-Lacueva C. Resveratrol levels and all-cause mortality in older community-dwelling adults. JAMA Intern Med. 2014 Jul;174(7):1077-84.
2. Lieber CS. Alkohol og helse: En drink om dagen holder ikke legen unna. Cleve Clin J Med. 2003 nov;70(11):945-6, 948, 951-3. 
3. Gronbaek M, Deis A, Sorensen TIA, Becker U, Schnohr P, Jensen G. Dødelighet forbundet med moderat inntak av vin, øl eller brennevin. BMJ 1995; 310:1165-1169.
4. Santos-Buelga C, González-Manzano S, González-Paramás AM. Vin, polyfenoler og middelhavskosthold. Hva annet er det å si? Molecules. 2021 Sep 12;26(18):5537.
5. BD 2020 Alcohol Collaborators. Risiko for alkoholkonsum på befolkningsnivå etter mengde, geografi, alder, kjønn og år: en systematisk analyse for den globale sykdomsbyrdestudien 2020. Lancet. 2022 Jul 16;400(10347):185-235.
6. Manthey J, Hassan SA, Carr S, Kilian C, Kuitunen-Paul S, Rehm J. What are the Economic Costs to Society Attributable to Alcohol Use? En systematisk gjennomgang og modelleringsstudie. Pharmacoeconomics. 2021 Jul;39(7):809-822.
7. Lecomte E, Herbeth B, Pirollet P. Effekten av alkoholforbruk på antioksidanter i blodet og indikatorer for oksidativt stress. Am J Clin Nutr 1994;60:255-261.
8. Sacco R, Eggenhoffner R, Giacomelli L. Glutation i behandlingen av leversykdommer: innsikt fra klinisk praksis. Minerva Gastroenterol Dietol. 2016;62(4):316-324.
9. Šalamon Š, Kramar B, Marolt TP, Poljšak B, Milisav I. Medisinsk og kostholdsmessig bruk av N-acetylcystein. Antioksidanter (Basel). 2019;8(5):111.
10. Sachan DS, Rhew TH, Ruark RA. Karnitin og dets forløpere har en lindrende effekt på alkoholindusert fettlever. Am J Clin Nutr 1984;39:738-744.
11. Li N, Zhao H. Karnitins rolle i ikke-alkoholisk fettleversykdom og andre relaterte sykdommer: En oppdatering. Front Med (Lausanne). 2021 august 9;8:689042.
12. Li RJ, Ji WQ, Pang JJ, Wang JL, Chen YG, Zhang Y. Alfa-liponsyre forbedrer oksidativt stress ved å øke aldehyddehydrogenase-2-aktiviteten hos pasienter med akutt koronarsyndrom. Tohoku J Exp Med. 2013 Jan;229(1):45-51.
13. Aghemo A, Alekseeva OP, Angelico F, et al. Silymarin som antioksidant i klinisk behandling av kroniske leversykdommer: en narrativ gjennomgang. Ann Med. 2022 des;54(1):1548-1560.
14. Chi X, Pan CQ, Liu S, Cheng D, Cao Z, Xing H. Regulering av tarmmikrobiota i forebygging og behandling av alkoholrelatert leversykdom. Can J Gastroenterol Hepatol. 2020 17. desember;2020:6629196.