En hudleges tips for å holde overvaskede hender myke og sunne

Hvorfor håndvask er viktig

Håndvask er en enkel, men utrolig effektiv måte å bekjempe spredning av bakterier på.  En viktig måte viruset sprer seg på, er gjennom dråper (fra nys, hoste eller til og med bare snakk) som enten kan inhaleres hvis man står for nær noen, eller som lander på en overflate i nærheten. En annen person går så og berører denne overflaten, og deretter, uten å tenke seg om, tar seg i ansiktet, gnir seg i øynene, biter på neglene eller gjør noe annet potensielt skadelig, og har nå viruspartikler i kroppen.

Hvordan fungerer håndvask egentlig for å bekjempe smittespredning? Vi skal prøve å unngå at det blir for vitenskapelig, men kort fortalt har håndsåpe evnen til å bryte ned lipider, og selve viruset har en lipidmembran som beskytter det (tenk på viruset som beskyttet av et fettlag); såpe ødelegger dette laget, og så skyller vi bort de nakne, døende viruspartiklene ned i vasken. Eksperter anbefaler å vaske hendene i 20 sekunder (tiden det tar å synge "gratulerer med dagen" to ganger), etterfulgt av fullstendig skylling og tørking av hendene.

Håndeksem relatert til overvask

All denne håndvasken har imidlertid begynt å føre med seg en bivirkning som dermatologene forventet - hånddermatitt (ofte kalt håndeksem ).   Det skyldes at såpe ikke bare ødelegger lipid eller olje på virusmembraner, den fjerner også oljene i vår egen hud som bidrar til å bygge opp hudbarrieren. Gjentatt bruk av håndsåpe kan føre til at denne barrieren brytes ned, noe som til slutt kan føre til tørr, flassende hud med risiko for smertefulle sprekker og rifter. For noen mer følsomme pasienter kan det også føre til kløende utslett med lignende tørr, sprukken hud eller flekker av skjellende rød eller mørkebrun hud. Ikke bare er håndeksem ubehagelig, men det setter oss også i fare for bakterieinfeksjoner siden barrieren er svekket.

Eksperter sier at hånddesinfeksjonsmiddel ikke er like bra som håndvask når det gjelder å drepe virus, men det er absolutt bedre enn ingenting når såpe og vask ikke er tilgjengelig. Er hånddesinfeksjonsmidler bedre for huden eller for å forebygge håndeksem? Svaret er som oftest et rungende nei. For at et hånddesinfeksjonsmiddel skal være effektivt når det gjelder å drepe bakterier, må det inneholde minst 60 % alkohol (vanligvis etylalkohol). Alkoholen i desinfeksjonsmidler har den samme oljestripende effekten på hendene. I tillegg til alkohol inneholder de ofte løsemidler som er enda mer belastende for hendene. Så hold deg til håndvask når det er mulig. 

Hvordan vaske hendene riktig

Så hva skal vi gjøre? Heldigvis har vi mange muligheter når det gjelder å holde hendene rene og ta vare på huden vår. Her er noen tips for håndpleie:

• Bruk kaldt eller lunkent vann, ikke varmt, når du vasker hendene. 
  Selv om data tyder på at viruset kan drepes av høyere temperaturer, er varmt vann faktisk ikke nødvendig for å gjøre jobben, og fører faktisk bare til mer stripping av olje fra huden. Såpe og vann er nok, så bruk kjølig eller lunkent vann.
• Velg en mild, uparfymert såpe til håndvask. 
  Wet er riktig at vi ønsker at det skal stå antibakteriell/antiviral på rengjøringsmidler og desinfeksjonsservietter, men det trenger vi faktisk ikke i håndsåpen vår. Ifølge FDA er det ingen ekstra fordeler ved å bruke antibakteriell såpe, og det er en sjanse for at de tilsatte kjemikaliene kan føre til mer irritasjon. Parfymer er en annen ingrediens som bør unngås, da disse ofte inneholder mange kjemikalier som potensielt kan forverre sensitiv hud. En kremet formulering vil være mer fuktighetsgivende og likevel få jobben gjort.
• Unngå håndtørkere. 
  Det er to grunner til dette. For det første (og viktigst av alt når man prøver å redusere virussmitte) kan det spre viruspartikler. Når det gjelder håndpleie, kan den tørre, varme luften tørke ut hendene enda mer og føre til forverring av håndeksem. Tørk i stedet hendene med et papirhåndkle (gnidning kan irritere dem mer). Følg umiddelbart opp med en fuktighetskrem for hendene.
• Fukt etter håndvask. 
  Vi kan ikke hindre såpe i å fjerne oljer fra hendene våre, men vi kan tilføre oljene og fuktigheten tilbake etter vask.Velg håndkremer som er tykke, men som absorberes raskt, slik at du kan fortsette med dagen.  
      Hvis du allerede har tørre hender, er det viktig å velge en kremformulering i stedet for en lotion. Kremer er formulert med mer oljer (som tross alt er det vi prøver å erstatte), mens kremer er formulert med mer vann. Selv om kremer er fine for sunn hud, kan kremer potensielt føre til mer tørr hud når vannet i kremen fordamper. 
  Oljer og smør virker okkluderende (i likhet med ingredienser som petrolatum) og holder på fuktigheten i stedet for å la den fordampe. Hjemme kan du ha en pumpeflaske med håndkrem rett ved vasken der du vasker hendene, og ha en fuktighetskrem i lommeformat med deg når du er ute (noe som burde være begrenset nå, men mange av oss har jobber som fortsatt krever at vi møter opp)! Hvis du bruker en fuktighetskrem i lommestørrelse, må du sørge for å tørke av tuben med jevne mellomrom med en desinfiserende klut (akkurat som med mobiltelefoner og andre ting vi ofte tar på)!
• Skjem bort hendene dine om kvelden. 
  Hvis du allerede lider av tørre, sprukne hender, kan du benytte leggetiden til å gi dem litt ekstra pleie. Etter vask og tørking, smør på en tykk fuktighetskrem (enten krem eller salve, som har høyest oljeinnhold). (enten en krem eller salve, som har det høyeste oljeinnholdet). Følg opp med å dekke til med bomullshansker og sove med dem på. Bruk det samme paret hver kveld. Hendene dine vil takke deg etter noen dager!
• Vurder en luftfukter til hjemmet. 
  En luftfukter i hjemmet vil tilføre mer fuktighet til luften, noe som betyr at mindre fuktighet vil fordampe fra huden din. Disse kan også hjelpe mot overbelastning og tørr nese.
• Beskytt hendene dine når du kan. 
  Bruk hansker når du vasker opp eller gjør rent i huset, hvis du har mulighet til det. Det samme gjelder hvis du jobber med mat, for eksempel skjæring av sitrusfrukter. Dette forhindrer ytterligere irritasjon fra andre rengjøringsmidler eller syrer som kan forverre håndeksem.
• Behandle betente hender med hydrokortison. 
  Hvis du har fått kløe og svie på grunn av tørr hud, er det på tide å bruke en reseptfri hydrokortisonkrem. Etter vask påfører du denne kremen, etterfulgt av din tykkere fuktighetskrem. Påfør hydrokortison om natten etter vask, og følg deretter opp med en tykk salve og bomullshansker.

Hvis du har prøvd alle disse tipsene og fortsatt lider av tørr og sprukken hud, bør du kontakte fastlegen eller hudlegen din. Selv om disse strategiene vil hjelpe de fleste som lider av håndeksem, er det noen som kan ha andre tilstander som kontakteksem eller psoriasis og trenger reseptbelagte kremer for å løse problemet og roe ned betennelsen. Ikke vent med å be om hjelp til det er for alvorlig!