Centella Asiatica: En populær hudpleieingrediens

Centella asiatica er i vinden for tiden, og hvis du har fulgt med, har du kanskje lagt merke til at denne urteplanten dukker opp i en rekke nye hudpleieprodukter. 

Hva er Centella Asiatica?

Centella asiatica, også kjent som gotu kola, pennywort, Brahmi og tigergress, er en plante som har blitt brukt oralt og lokalt i årevis innen tradisjonell urtemedisin, samt til kulinariske formål. Planten vokser blant annet i tempererte, våte områder i Sørøst-Asia, Sør-Afrika, Madagaskar og til og med i deler av det sørøstlige USA. Den grønne bladgrønnsaken er rik på karotenoider, vitamin C og B-komplekset og andre næringsstoffer som har helsebringende effekter, og den spises i grøt, salater og velværedrikker i mange land, blant annet Sri Lanka, Malaysia, Indonesia, Thailand og India.

Hvorfor er Centella Asiatica populær?

Centella asiatica har blitt rapportert å ha betennelsesdempende, antioksidante og antimikrobielle effekter på en rekke ulike helsetilstander, og det er derfor interesse for å bruke det i vestlig praksis.

I hudpleieverdenen dukker Centella asiatica ofte opp i fuktighetskremer som omtales som "cica-kremer". Begrepet "cica" er avledet av det latinske ordet "cicatrix", som betyr arr, og har fått dette navnet fordi mange av studiene på Centella asiatica har fokusert på dens rolle i sårheling og arrdannelse. Centella asiatica har faktisk blitt brukt i hudpleieprodukter i mange år, men har i stor grad gått under radaren inntil den nylig ble popularisert i koreanske hudpleieprodukter (K-beauty).

De viktigste aktive "ingrediensene" i Centella asiatica-urten er triterpener som asiatikosid, madekasosid, asiasyre og madekasinsyre. Disse navnene er nyttige å kjenne til fordi de kan være oppført blant ingrediensene i et produkt. Det finnes også flere proprietære ekstrakter av Centella asiatica der ute, som Madecassolã, Blastoemullinaã og Centellaseã.

Hva gjør det for huden?

Har antioksidantegenskaper og antimikrobielle egenskaper

Lurer du på hva som gjør Centella asiatica til en så bemerkelsesverdig plante? Centella asiatica har blitt rapportert å ha en rekke mulige fordeler for huden, inkludert antioksidant- og antimikrobiell aktivitet, betennelsesdempende egenskaper, forbedret sårheling, forbedret arrdannelse og til og med overlegen hydrering og hudbarrierefunksjon. 

Beroliger og fukter

De fleste hudpleieprodukter inneholder Centella asiatica i sine cica-kremer for å berolige og fukte huden. Selv om det er mye anekdotisk hype om de fuktighetsgivende egenskapene til cica-kremer, er det relativt begrenset med data som underbygger dette i den vitenskapelige litteraturen. I en ikke-randomisert, ikke-blindet studie med 25 personer ble preparater av Centella asiatica-kremer og hydrogeler i ulike konsentrasjoner ble påført på innsiden av underarmene og sammenlignet med kontroller (dvs. kremer/hydrogeler som ikke inneholdt Centella asiatica) som ble påført på utsiden av underarmene i løpet av fire uker. 

Studien viste at områdene som ble behandlet med Centella asiatica hadde statistisk signifikant forbedring i hudrødhet, transepidermalt vanntap (dvs. evnen til å opprettholde fuktighet) og redusert oksidativt stress (dvs. skader som følge av betennelse).

Det var oppmuntrende at disse funnene ble forsterket med økende konsentrasjoner av Centella asiatica, men huden på de ytre underarmene kan ha andre iboende egenskaper enn huden på de indre underarmene, så det er ikke sikkert at sammenligninger mellom de to er ufeilbarlige. En annen studie, som var en randomisert, blindet evaluering av 20 kvinner, viste at hudens fuktighet og barrierefunksjon ble forbedret etter bruk av Centella asiatica. Den ble imidlertid påført i en væske som også inneholdt hyaluronsyre og glyserin, som er velkjente fuktighetsbevarende midler, så det er vanskelig å vite hvor mye av fordelen som skyldtes Centella asiatica kontra de andre ingrediensene.

Øker produksjonen av kollagen

Et annet interessant funn er at en rekke studier har vist at bruk av Centella asiatica gir økt kollagenproduksjon, økt arrstyrke og bedre sårheling. De fleste av disse har funnet sted i laboratoriet og i dyremodeller, men det finnes også flere studier på mennesker og til og med noen få kliniske studier. For eksempel ble Madecassolã studert i en russisk klinisk studie på pasienter med sklerodermi, som er en kollagen-/skleroselidelse, og i en annen klinisk studie på diabetespasienter ved et sykehus i Thailand, der man så at Madecassolã forbedret sårkontraksjonen (dvs. at såret grodde raskere). Det finnes også studier på mennesker som viser forbedringer i arrpigmentering samt forebygging av keloider og hypertrofiske arr. Basert på effektene vi har sett på kollagen og helbredelse, kan man se hvordan Centella asiatica også kan ha fordeler når det gjelder å minimere rynker og aldring, som er forårsaket av tap av kollagen over tid. 

Spesielle hensyn for Centella Asiatica

Som med alle plantebaserte urteprodukter er det en risiko for hudreaksjoner hvis produktet ikke er formulert på riktig måte (dvs. at man ikke fjerner de delene av visse planter som kan forårsake irritasjon og allergiske reaksjoner). På hudlegekontoret er det ikke uvanlig at folk kommer inn med rød, betent og kløende hud (kontakteksem) forårsaket av plantekomponenter i naturprodukter, så det er viktig å se etter produkter som er testet på sensitiv hud, og å være oppmerksom på hvordan huden din reagerer på nye produkter. Mange av de anerkjente hudpleiemerkene er klar over dette og jobber hardt for å formulere produktene sine slik at det er mindre sannsynlig at de forårsaker problemer. Det er imidlertid alltid en sjanse for at det kan skje, så for personer som er tilbøyelige til å få hudreaksjoner, er det noen ganger lurt å gjøre sin egen "lappetest". Før du bruker det på et større område, bør du bruke produktet på ett område på underarmen i et par uker for å forsikre deg om at du ikke får en reaksjon. 

Fra en dermatologs perspektiv er det verdt å nevne at to av de proprietære formuleringene av Centella asiatica (Madecassolã og Blastoemulinaã) er laget med en kombinasjon av Centella asiatica og neomycin. Neomycin er et topisk antibiotikum som er svært vanlig i mange reseptfrie sårkremer, men dermatologer er ikke særlig begeistret for det fordi det ofte forårsaker allergiske hudreaksjoner. Den gode nyheten er at ingen av disse formuleringene brukes i mange av de kommersielle cica-kremene eller i produktene jeg har fremhevet nedenfor, men det er godt å være klar over i tilfelle du skulle komme over dem andre steder.

En annen viktig ting å fremheve om Centella asiatica-urten er at den kommer fra den botaniske familien Apiaceae, som inkluderer mange fantastiske spiselige planter som du kjenner igjen, for eksempel selleri, fiken, fennikel, pastinakk, persille og dill. Til tross for at de er så delikate, utgjør denne plantefamilien en av de vanligste årsakene til en hudreaksjon som kalles fytofotodermatitt, som er en fancy måte å si "hudbetennelse relatert til planter og sol". Hvis du får plantens substans på huden og deretter utsettes for sollys, kan det føre til blemmer og rødhet som til slutt blekner til en brun misfarging. Heldigvis bruker de fleste hudpleieprodukter destillerte ekstrakter av planten, slik at dette ikke skjer, og det ser ikke ut til å være et rapportert problem så langt med cica-kremene. På den annen side viser noen kilder til og med at Centella asiatica kan bekjempe rødhet og irritasjon forårsaket av sol og annen betennelse.

Denne trendy urteplanten skaper bølger i hudpleieverdenen på grunn av de påståtte fordelene med å bekjempe betennelser, forbedre hydrering, styrke hudbarrieren og forbedre sårheling og arrdannelse.