Beta-Glucan: En populær hudpleieingrediens

Hvis du følger med i hudpleieverdenen, har du kanskje hørt om den populære ingrediensen betaglukan (B-glukan). I denne artikkelen skal jeg forklare hva det er, hvorfor det brukes i hudpleieprodukter, og hvilke produkter du bør se etter. 

Hva er beta-glukaner?

Betaglukaner er polysakkarider, noe som betyr at de er molekyler som består av flere sukkerbyggesteiner. I naturen anses polysakkarider generelt for å være struktur- og lagringsmolekyler. Hos planter lagres for eksempel sukker som polysakkaridet "stivelse", mens det hos mennesker lagres som polysakkaridet "glykogen". Hos planter, sopp og leddyr er det polysakkarider som cellulose eller kitin som utgjør strukturen i celleveggene eller eksoskjelettene.

Betaglukaner refererer til bestemte typer polysakkarider som finnes i blant annet korn (som havre, bygg og andre kornsorter), sopp, gjær og tang. Når vi spiser planter og korn som inneholder betaglukaner, er de en kilde til kostfiber.

Når betaglukaner inntas oralt , har det vist seg at de kan bidra til å senke kolesterolet, noe som kan bidra til å redusere risikoen for hjertesykdom. Det er rapportert om en rekke andre mulige fordeler med betaglukaner i munnen, men det finnes fortsatt ikke noe godt vitenskapelig belegg for disse påstandene.

Hvordan påvirker betaglukaner huden?

I kosmetikk- og hudpleieverdenen har betaglukaner tiltrukket seg stor interesse på grunn av sine egenskaper når det gjelder å forbedre hudens helse. 

Beta-glukaner og hydrering av huden

Den kanskje mest kjente egenskapen ved betaglukaner er deres rolle i hudens fuktighet. For eksempel ble det gjennomført en 6-ukers randomisert, dobbeltblind, placebokontrollert studie på 13 personer med sensitiv hud som brukte en betaglukanformulering to ganger om dagen. Forskerne konkluderte med at hudens evne til å holde på fuktigheten økte, og at tapet av vann fra huden (transepidermalt vanntap) ble redusert hos de personene som brukte betaglukan, noe som førte til en generelt forbedret fuktighet i huden. I tillegg ble det også gjennomført en 16-ukers randomisert, dobbeltblind, placebokontrollert studie med 20 menn, der betaglukanformuleringen ble påført to ganger daglig og førte til en betydelig forbedring av hudens ruhet og fuktighet. I en fersk studie så man til og med på en betaglukanformulering som ble påført på den ene siden av ansiktet etter kosmetisk laserbehandling hos 20 pasienter. I den studien var den siden som ble behandlet med betaglukanproduktet bedre hydrert, med lavere nivåer av transepidermalt vanntap.

Disse forskningsresultatene tyder på at betaglukaner spiller en rolle når det gjelder å opprettholde hudens fuktighet, og på grunn av sin evne til å bidra til å fukte huden kan betaglukaner minimere forekomsten av fine linjer og rynker. Når huden er godt hydrert, er den nemlig mer fyldig og sunn, noe som gjør rynkene litt mindre synlige. Hvem vil vel ikke ha det?!

Betaglukaner og hudsykdommer

På grunn av betaglukaners fuktighetsbevarende og immunforsterkende egenskaper i hudpleieprodukter har betaglukaner også blitt forsket på hos personer med sensitiv, tørr hud, som for eksempel atopisk dermatitt. I en studie av 80 personer med atopisk dermatitt ble for eksempel en betaglukanformulering påført på den ene siden av kroppen, og denne siden fikk færre hudutbrudd. I en annen studie på rotter med atopisk dermatitt ble et oralt betaglukanprodukt kombinert med et probiotikum testet. Forskerne fant lavere nivåer av kløe og betennelse hos rottene som fikk betaglukanformuleringen.

Som hudlege ville jeg nok ønsket å se mer dokumentasjon på at betaglukan virker mot atopisk dermatitt før jeg kunne begynne å anbefale det regelmessig som en del av en behandlingsplan, men det virker definitivt som om det kan være en mulig fordel, og det er verdt å lære mer om. En av de viktigste tingene jeg vil advare mot når det gjelder bruk av betaglukaner til personer som har sensitiv hud eller atopisk dermatitt, er at mange av de kommersielle hudpleieproduktene med betaglukan også inneholder en rekke andre konserveringsmidler, duftstoffer og botaniske ingredienser, som noen ganger kan forårsake irritasjon og allergi, spesielt hos personer som er utsatt for slike reaksjoner. 

I tillegg til at betaglukaner bidrar til å fukte huden, finnes det også en rekke studier som har vist at betaglukaner har en gunstig effekt på sårheling. Selv om betaglukan ikke brukes rutinemessig som en standard sårbehandling i medisinen, har det vist seg å ha gunstige effekter på sårheling, ikke bare i laboratoriet, men også hos mus, rotter, fisk og mennesker! Kanskje vil vi se mer av det som en del av sårbehandlingen i årene som kommer.

Hvordan innlemme beta-glukan i hudpleierutinen din

Nå som du har lært hva betaglukan er og hvilke fordeler det kan ha for huden, er du kanskje interessert i å innlemme betaglukan i hudpleierutinen din. Men hvordan? 

For å skape en hudpleierutine som er godkjent av hudlege, sier jeg alltid at tre hovedkomponenter bør inngå som en del av et solid fundament for et hudpleieregime: 1) En skånsom rens, 2) Solkrem med minst SPF 30 eller høyere, og 3) Fuktighet og støtte til hudbarrieren. 

Betaglukan er en ingrediens som inngår i fuktighetstrinnet i hudpleierutinen, så jeg ville sett etter den i produkter som markedsføres som "fuktighetsgivende" eller "fuktighetsbevarende". Fuktighetsbehandlingen kommer vanligvis på slutten av hudpleierutinen og er mest effektiv når den påføres på fuktig hud, morgen og kveld.