Alt om ceramider i hudpleie

Etterspørselen etter ceramider i hudpleieprodukter har økt for hvert år, og det er ikke uten grunn. Ceramider er en nøkkelkomponent i hudens naturlige evne til å opprettholde en sunn barriere og et optimalt fuktighetsnivå. Men for å virkelig forstå hva ceramider er og hva de kan gjøre når de tilsettes i hudpleierutinen din, må vi først grave litt dypere i vitenskapen.

Rollen til ceramider

En av de viktigste rollene huden spiller i kroppen vår, er å opprettholde en beskyttende "vegg" mot omverdenen. Det overflatiske hudlaget (epidermis) består av hudceller (keratinocytter) som formerer seg og modnes etter hvert som de vokser utover. Når de når det ytterste hudlaget (stratum corneum), kalles de korneocytter, som er døde celler som er fullpakket med hudproteiner (keratin).

Disse horncellene er innkapslet i en voksaktig, fettholdig (lipid) substans som danner en beskyttende forsegling som bidrar til å holde på fuktigheten i huden og kroppen, og som hindrer skader og inntrengere (f.eks. bakterier) fra omverdenen. Den klassiske måten å beskrive denne strukturen på er "murstein og mørtel", der hudcellene er mursteinene, og det voksaktige lipidstoffet er mørtelen som tetter det hele sammen og skaper en sterk vegg.

Denne voksaktige substansen, som er avgjørende for å danne hudbarrieren, består av et helt bestemt forhold mellom ceramider, kolesterol og frie fettsyrer. Ceramider utgjør omtrent 50 % av massen i dette lipidlaget, så det er avgjørende for å opprettholde hudbarrieren. Studier har vist at tilstander der tørr hud er et stort problem, som atopisk dermatitt og aldrende hud, er forbundet med lavere nivåer av ceramider.

Hvordan Ceramides hjelper

Verden vi lever i er full av "trusler" mot hudbarrieren vår. Disse truslene inkluderer ting som sterke såper, varmt vann, lav luftfuktighet/temperatur, stress, aldring og genetiske faktorer. Når hudbarrieren er svekket, mister huden evnen til å holde på fuktigheten. Hudens vanninnhold fordamper når det ikke er noen forsegling som holder det inne, noe som kan føre til tørrhet og sprekkdannelser. 

Tørr hud og en svekket hudbarriere er ofte kjernen i mange hudproblemer, som kan gi seg utslag i rødhet, irritasjon, kløe og til og med økt risiko for infeksjoner. Derfor er fuktighetsgivende et viktig trinn i enhver god hudpleierutine. Det bør være en del av det regelmessige, forebyggende vedlikeholdet for å bidra til at huden din fungerer og ser best mulig ut. Huden er imidlertid forskjellig fra person til person, så noen trenger å fukte huden oftere enn andre.

I tillegg til å hjelpe oss med å holde garden oppe, spiller det også en rolle for skjønnhet og ungdommelighet at huden er tilstrekkelig hydrert og beskyttet, noe som er grunnen til at ceramider dukker opp i mange kosmetiske produkter. Fuktig hud gir en mer smidig glød ved å fylle og fukte huden. Dette bidrar til å minimere forekomsten av fine rynker og overflødig slapp hud, i tillegg til å forbedre tekstur og hudtone.

Fordelene med en perfekt hydrert hudbarriere stopper ikke der: Det andre konseptet som foreslås, er at hvis hudbarrieren er optimalisert, kan det føre til at færre frie radikaler fra omgivelsene når elastin og kollagen i de dypere lagene av huden. Dette er viktig fordi overdreven soling, genetiske feil og miljøfaktorer fører til stress på huden som skader elastin og kollagen, noe som kan bidra til rynker, slapphet og et blekt utseende når vi blir eldre. En annen grunn til å inkludere ceramider i kosmetiske hudpleieprodukter er at de styrker hudbarrieren og bidrar til å minimere ytre skader.

Hvordan kan jeg innlemme ceramider i hudpleieregimet mitt?

Hvis du ønsker å legge til ceramider i en hudpleierutine, kan du begynne med å se etter ingrediensen i produkter som markedsføres som fuktighetskremer for ansikt og/eller kropp. Ideelle fuktighetskremer inneholder et fuktighetsbevarende middel (en ingrediens som tiltrekker seg vann), for eksempel glyserin eller hyaluronsyre, og en okklusiv komponent (en ingrediens som holder på fuktigheten og forhindrer vanntap). Det finnes mange forskjellige ingredienser som ofte brukes til sistnevnte formål, blant annet ceramider, men petrolatum, lanolin, skvalen, silikonderivater (f.eks. dimetikon), voks og oljer er også alternativer. 

Fuktighetsgivende tips

Fordi huden fornyes kontinuerlig, må fuktighetskremer vanligvis påføres daglig. Personer som har sterke tendenser til tørr og sensitiv hud, kan ha behov for å smøre seg med fuktighetskrem to eller tre ganger om dagen! Som med alt annet her i livet, er det mulig å få for mye av det gode. Hvis man bruker for mange okklusive produkter, kan de noen ganger forårsake utbrudd, eller "periorificial dermatitt", i ansiktet, som er en tilstand med rødhet og ujevnheter i ansiktet.

Det beste tidspunktet å påføre fuktighetskrem er når huden er fuktig, slik at fuktigheten holdes inne. Du får mest igjen for pengene hvis du påfører produktet etter at du har dusjet og vasket hender og ansikt.

Fuktighetskremer med ceramid kan være nyttige for personer med mange forskjellige hudproblemer, ikke bare de med eksem, psoriasis eller aldrende hud. Personer med rosacea kan for eksempel ha nytte av fuktighetskrem med ceramider, fordi de kan bidra til å minimere hudirritasjon og oppblussing. På samme måte kan fuktighetskrem med ceramider bidra til å motvirke tørrhet og irritasjon som oppstår som følge av mange av de medisinene vi bruker for å behandle kviser. Når det blir kaldere i været, kan lavere temperaturer og lavere luftfuktighet gjøre mange mennesker mer utsatt for tørr hud, så dette er en annen situasjon der det blir enda viktigere å tilføre fuktighet med en ingrediens som ceramider.

Lagdeling av fuktighetskremer med andre produkter

Et spørsmål som ofte dukker opp, er: "Hvordan legger jeg fuktighetskremen i lag med de andre produktene mine?" Dessverre finnes det ikke mange studier som har sett på alle de ulike kombinasjonene av produkter og hvordan de kan påvirke hverandre. I en studie ble en ceramidbasert fuktighetskrem påført før en aktuell retinoidbehandling (tazaroten), og den viste at fuktighetskremen bidro til å redusere hudirritasjon uten å påvirke behandlingen av akne. 

En annen studie viste at flere ulike fuktighetskremer som ble påført før azelainsyre, ikke hadde noen signifikant effekt på penetrasjonen av azelainsyre i huden, men det er vanskelig å vite om disse resultatene kan generaliseres til å gjelde alle andre hudpleieprodukter. Etter min mening gjør det sannsynligvis ikke så stor forskjell, så lenge du får produktene på huden, men jeg venter spent på den dagen vi har konkret vitenskapelig støtte i saken.

Tips for å prøve nye produkter

Til syvende og sist handler det om å prøve og feile litt. Selv om huden vår har mange fellestrekk, er alle mennesker unike.  Den beste måten å finne ut hvilket produkt som vil ha best effekt på huden din, er å gjøre research, velge ut noen få alternativer, sørge for at du forstår bruksanvisningen, og deretter prøve ut disse alternativene. Når du prøver et nytt produkt, er det noen ganger lurt å teste det først på en liten hudflekk for å forsikre deg om at du ikke får en reaksjon, og deretter gi huden tid til å venne seg til det før du bytter til et annet produkt.  Huden din og selvfølelsen din vil takke deg.